От невинности — к мудрости. От чистоты детства — к печальной зрелости и старости. Такова судьба человека вообще — и человека, каким видит его — и заставляет нас увидеть — Голдинг в этом не самом обычном из своих романов, лишенном обычной для автора параболичности — и представляющем собой один из величайших шедевров англоязычного психологического реализма XX века. Любовь. Дружба. Предательство. Предназначение. Судьба. Возможности и шансы, столь легкомысленно упущенные... Невозможно вернуть утраченное — но можно переосмыслить былое на склоне лет — так, как делает это герой романа «Свободное падение».