Англия второй половины XVIII века. Времена меняются — и вместе с ними меняются нравы. Патриархальный помещичий уклад уступает место бешеной гонке за успехом, властью, наживой... Теперь продается все — женщины, идеи, вера, честь... Именно по такой, «сорвавшейся с винта», Англии путешествует типичный представитель британских эксцентричных сквайров средней руки Мэтью Брамбл, чудак и брюзга. Именно эта, «новая» Англия становится и полем битвы, и тюрьмой для его юного слуги — наивного «кандида» Хамфри Клинкера...