Хрестоматия составлена в соответствии с программой по литературе для начальных классов общеобразовательной средней школы, утвержденной Министерством образования РФ. Поскольку основной корпус изучаемых в 1-4 классах произведений русских и зарубежных писателей содержится в учебнике «Родная речь», в настоящей хрестоматии представлены тексты главным образом для внеклассного чтения. Те произведения, которые в «Родной речи» напечатаны в сокращении, здесь даются в полном виде. Хрестоматия выходит вторым, существенно переработанным изданием.