Никколо Макиавелли (1469—1527) — выдающийся философ и политический мыслитель эпохи Возрождения, один из самых трудных для понимания и истолкования. Вокруг его творчества ведутся полемические бои. а его доктрина и взгляды спрессовались в резкий негативный термин «макиавеллизм» — синоним коварства, лицемерия, предательства и жестокости. Созданные им сочинения «Государь» и «Рассуждения о первой декаде Тита Ливия», вошедшие в «Антологию гуманитарных наук», относятся специалистами к вершинам итальянской прозы. Эти произведения пронизаны глубочайшим историзмом, который пробуждает к жизни истинные силы традиции всей предшествующей и настоящей культуры в созидательной работе над будущим общественным и государственным устройством. В них Макиавелли пытается осмыслить как можно более глубоко историю цивилизации, историю человеческого общества в его деяниях, законах, правах, свободах и обязанностях. Главное для Макиавелли — понять человеческую историю как осуществление и осознание становления и прогресса свободы. «Государь» и «Рассуждения о первой декаде Тита Ливия» Макиавелли навсегда остались в памяти человечества и прочно вошли в сокровищницу мировой культуры.