Сборник подготовлен по результатам междисциплинарной российско-германской конференции, посвященной обсуждению роли общества в становлении государственных институтов обеих стран. Конференция прошла в Москве в Национальном исследовательском университете «Высшая школа экономики» в начале октября 2011 года. В сборник включены избранные и переработанные выступления участников конференции, а также статьи, которые продолжают начатую дискуссию в области сравнительной истории обществ Германии и России. Издание будет интересно как специалистам в области истории, социологии, политологии, культурологии, так и всем интересующимся общественной историей России и Германии.