Леонт, король Сицилии, подозревает свою беременную жену Гермиону в измене с его другом Поликсеном, королем Богемии. Он приказывает своему приближенному Камилло отравить Поликсена, находящегося в это время с визитом на Сицилии; Камилло обещает выполнить приказ, однако предупреждает свою жертву, и они оба бегут в Богемию. Тем временем Леонт заточает свою жену в тюрьму...