Словарь представляет собой один из первых опытов энциклопедии русской литературы XX века. В него включено свыше 500 статей о русских прозаиках, поэтах и драматургах. Каждая статья знакомит читателя с основными фактами биографии писателя, характеризует наиболее значительные его произведения (в первую очередь те, которые включены в школьные программы по литературе). Большое внимание в словаре уделено писателям XXI века и произведениям, которые вошли в круг детского чтения.