Вся история освоения Арктики наполнена трагическими эпизодами, связанными с гибелью и авариями кораблей и судов. На страницах издания рассказано о трех судах российского и советского флота, затонувших в XVIII — середине XX вв. Дубель-шлюпка «Якутск», которой в разное время командовали Василий Прончищев, Семен Челюскин и Харитон Лаптев, погибла во время Великой Северной экспедиции. Транспорту «Вайгач» довелось принять участие в стирании с карты Земли последнего «белого пятна» — открытии Земли Императора Николая II (Северной Земли) и затонуть в 1918 г. Ледокольный пароход «Сибиряков» погиб в 1942 г. в неравном бою с германским тяжелым крейсером «Адмирал Шеер».