Книга рассказывает об истории первого в мире ледокола, способного форсировать тяжелые льды. Знаменитому судну был отпущен невероятно долгий век — 65 лет. «Ермак», построенный еще в конце XIX века, много раз бывал в высоких широтах, участвовал в ледовом походе Балтийского флота в 1918 г., в работах по эвакуации станции «Северный полюс-1».