В 1900 году, в Санкт-Петербурге, в иллюстрированном приложении к «Вестнику иностранной литературы» вышла книга М. Дубинского «Женщина в жизни великих и замечательных людей». Насыщенная богатейшим и малоизвестным материалом, она мгновенно исчезла с прилавков книжных магазинов и вскоре стала библиографической редкостью. Приступая к переизданию интересной книги, издательство сочло возможным расширить ее тематику и добавить главы, посвященные женщинам, связавшим судьбу с русскими самодержцами и поэтами.