Материалы НКВД СССР и военной цензуры из Центрального архива ФСБ, впервые рассекреченные. Воспоминания фельдмаршала Паулюса. Дневники и письма солдат РККА и вермахта. Агентурные донесения, протоколы допросов, докладные особых отделов фронтов и армий. Все это воссоздает достоверную картину противоборства Красной Армии и вермахта, показывает настроения военнослужащих и различных групп населения, их ожидания и поведение в экстремальных условиях военного времени.