Представленное издание является 5-й книгой 7-томного труда «История России (конец XIX — начало XXI вв.)». Свергнув Н.С. Хрущева за волюнтаризм и несбыточность построения в СССР коммунизма, новые партийно-советские руководители заявили о неизменности курса, совершенствовании социализма. Общественно-политическая жизнь страны лишь теплилась. Основа экономического развития страны угасала. В системе международных отношений СССР пытался быть наравне с США — великой державой. Критерии народного благосостояния и моральный уровень советского народа были партийно-лозунговыми. Они определялись декларативными принципами социального равенства и социалистического интернационализма. Попытка тактических перемен привела к консервации «стратегического» курса при Брежневе, Андропове и Черненко. На основе документов, мемуарной литературы, монографических исследований представлен своеобразный исторический период, названный современниками «застоем».