Мало кто задумывается, что бизнесмен — это не только человек, сделавшийся производителем нужного нам товара или организатором сервиса, без которого мы уже не представляем себе своей жизни. Это еще и тот, кто став работодателем многих из нас, принимает на себя тяжкое бремя постоянного и непосредственного контакта с родным государством. Книга петербургского социолога Эллы Панеях — о том, как именно складываются эти отношения: между деловым человеком и государственной машиной. О том, что на самом деле стоит за расхожими представлениями о чиновнике, который «всегда ворует» и бизнесмене, который «вечно хитрит». О том, какие ловушки и сюрпризы подстерегают новичка, решившего открыть собственную фирму и вести свои дела честно, вроде бы «как положено». О том, как соотносится мудреное законодательство с незыблемым сводом неформальных правил. О парадоксах не только предпринимательской деятельности, но и всей нашей жизни: ведь каждому рано или поздно приходит в голову что-нибудь предпринять...