В последнее время широко распространено мнение, что экономические реформы в Китае окажут влияние на его политический строй. Политологи и исследователи считают, что развитие частного сектора прямым или косвенным образом приведет к образованию гражданского общества, а это, в свою очередь, выразится в политических переменах и, в конечном счете, в демократизации страны. Быстро растущее количество частных предпринимателей, формирование деловых ассоциаций и установление тесных связей между предпринимателями и чиновниками на местах рассматриваются как показатели удаления Китая от формально коммунистической системы. Эта книга затрагивает два взаимосвязанных вопроса. Первый вопрос — способна ли Коммунистическая партия Китая (КПК) адаптироваться к новым экономическим условиям, которые возникли в результате ее же реформ, и желает ли она к ним приспосабливаться. Второй вопрос — способны ли красные капиталисты, то есть частные предприниматели, состоящие в рядах партии, выступить как главные действующие лица политических перемен.