Иван Михайлович Сеченов — выдающийся русский физиолог, ученый-энциклопедист, психолог, культуролог. В классическом труде «Рефлексы головного мозга» Сеченов обосновал рефлекторную природу сознательной и бессознательной деятельности мозга. В 1890-х годах Сеченов выступает с циклом работ по проблемам психофизиологии и теории познания, а позже существенно перерабатывает их в теоретико-познавательный трактат «Элементы мысли». В нем он отстаивает учение о познаваемости мира в противовес агностицизму.