Важнейшим преимуществом фотографии обычно считается ее способность запечатлеть мир в момент, когда он менее всего этого ожидает. Моментальный снимок фиксирует наши позы, движения и действия, которые мы сами не осознаем и не контролируем. Фотография способна показать человека в состоянии полного самозабвения. Поэтому ее часто сравнивают с психоанализом: застигая человека неожиданно, фотография получает возможность визуализировать его бессознательное. И столь же часто фотографию сравнивают со смертью, которая также обладает способностью приходить неожиданно. Истина фотографии понимается, таким образом, как истина бессознательного, неожиданного, застающего врасплох — и потому разоблачительного, обнажающего скрытое.