Впервые роман Владимира Орлова «Альтист Данилов» вышел в 1980 году в журнале «Новый мир». Журнальную публикацию переплетали, тексты размножали на ксероксе и продавали по спекулятивным ценам, а вышедшую в издательстве «Советский писатель» книгу невозможно было достать. В прессе шли жаркие дискуссии. В творческих домах и клубах проходили встречи с писателем, на которых лучшие альтисты страны Владимир Грот, Михаил Толпыго исполняли музыку, звучащую в романе, а живописцы — Татьяна Назаренко, Наталья Нестерова, Макс Бирштейн, Александр Ситников и другие устраивали на этих встречах выставки работ, посвященных героям романа. За это время роман издавали во Франции, США, Германии, Японии и во многих других странах. А в декабре 2012 г. состоялась премьера одноименной оперы в Камерном музыкальном театре им. Б.А.Покровского и спектакля на Радио Культура.