Впервые на основе изучения прежде секретных архивных документов ОГПУ — НКВД — МВД СССР представлены обобщенные сведения о возникновении, становлении и развитии санитарной (медицинской) службы ГУЛАГа. Детально проанализировано влияние условий быта, труда и питания заключенных на их заболеваемость и смертность; подробно освещены вопросы врачебно-трудовой экспертизы и организации оказания медицинской помощи заключенным, сотрудникам охраны и членам их семей, а также проблемы обеспеченности медицинскими кадрами на разных этапах существования ГУЛАГа. Книга может представить интерес для специалистов-историков, в частности, историков отечественной медицины, организаторов здравоохранения и для всех читателей, интересующихся подробностями сталинского периода истории России.