В дебютную книгу прозы Мары Левиной вошла повесть «Былое и Серафим», в которой рассказывается о событиях жизненных и близких всякому, любви разделенной и сбывшейся. Действие разворачивается в Ленинграде конца XX века, но в судьбах главных героев прослеживается связь с прошлым — довоенной жизнью, блокадой. Ленинградки-блокадницы, их соседка по лестничной клетке Ленка, Николай — все они по-своему отражают представления о любви, доброте, порядочности и человеческом достоинстве. Герои рассказов — люди разные: семейные и одинокие, влюбленные и не верящие в любовь. У каждого из них свои мечты. У каждого — своя судьба, сложенная подчас из мелких, кажущихся незначительными событий.