»Записки из подполья» Федора Михайловича Достоевского — произведение, во многом предопределившее литературу ХХ века. Именно в этой повести, герой которой — коллежский асессор в отставке — отдает на суд читателя свою исповедь, впервые прозвучали идеи экзистенциализма. Проявляя незаурядный ум и мужество, безымянный петербургский чиновник исследует собственное сознание, собственную душу. Он не в состоянии примириться с действительностью и испытывает «чувство вины» за несовершенный миропорядок, причиняющий страдание. Уйдя в психологическое подполье и презрев мир живых людей, он задается вечными вопросами: что есть человек и каково его предназначение?