Труд «Тотем и табу» по праву считается одним из значительнейших и концептуальных для всего наследия Фрейда. На основе изучения психологии первобытных народов ученый анализирует возникновение различных запретов и дальнейшую их трансформацию в моральные нормы современного общества, а также делает выводы о причинах и корнях некоторых психологических комплексов, которыми зачастую страдают душевнобольные, а также те, кто подвержен неврозу.