В авторский сборник великого немецкого писателя Эрнста Теодора Амадея Гофмана включены сказочные повести «Щелкунчик и мышиный король» и «Принцесса Брамбилла», которые объединены темой рождественских праздников и единодушно признаны критикой и читателями шедеврами творчества автора. На страницах гофмановских сказок встречаются детский домашний театр и игровая стихия римского карнавала, переворачивающая с ног на голову привычные отношения между людьми. За прихотливой чередой чудесных событий и фантастических персонажей обеих повестей незримо – а порой и явно – присутствует Автор, артистично и самозабвенно «играющий в литературу» и создающий виртуозные «отражения» Жизни и Искусства.