Книга путевых очерков возрождает незаслуженно забытый жанр, родоначальниками которого были «Путешествие из Петербурга в Москву» Радищева и «Письма русского путешественника» Карамзина. Увиденные автором картины природы, сцены быта местных нравов дополняются историческими справками, литературными реминисценциями и философскими размышлениями, проникнутыми тревогой за судьбы своего Отечества.