Французский романист и драматург, автор таких великих произведений, как «Жан-Кристоф» и «Очарованная душа», Ромен Роллан был удостоен в 1916 году Нобелевской премии «За повышенный идеализм» его литературных произведений, а также за подлинную симпатию и любовь, с которой писатель создает различные человеческие типы». Ромена Роллана привлекали яркие талантливые личности, оставившие свой след в искусстве и истории. Так возник цикл «Жизни великих людей», включивший в себя биографии Бетховена, Микеланджело и Толстого; так была создана пьеса «Дантон», вошедшая в цикл «Театр революции».