Жан-Батист Грез был одним из мастеров, наиболее полно раскрывших в своем творчестве одно из основных положений эстетики французских просветителей: мысль о том, что удел подлинного художника своего времени — это истина, красота и добродетель. Завету Дидро о том, что «всякое произведение скульптуры или живописи должно быть выражением одной большой идеи, должно быть поучительно для зрителя, без этого оно будет немым», Грез следовал всю свою жизнь.