Самобытный талант русского прозаика Виктора Астафьева (1924—2001) мощно и величественно звучит в одном из самых значительных его произведений — повествовании в рассказах «Царь-рыба». Эта книга, подвергавшаяся в советское время жестокой цензуре и критике, принесла автору всенародное признание и мировую известность. Национальное самосохранение, противостояние нравственному распаду, опора на корневые устои национальной жизни — главные темы творчества В. Астафьева — нашли отражение и в других произведениях писателя, вошедших в этот сборник: «Пастух и пастушка», «Ода русскому огороду», «Ясным ли днем», «Жизнь прожить».