В истории советского языкознания особое место занимает Николай Яковлевич Марр (1865-1934) — археолог и лингвист, создатель «нового учения о языке». Два десятилетия учение Марра безраздельно царило в языкознании как единственно правильное «марксистское», обязательное для всех языковедов. Затем оно было ниспровергнуто и ушло из науки о языке. В книге В.М. Алпатова рассказано о возникновении феномена Марра, о тотальном распространении его теории и о крахе «нового учения о языке» в 1950 году.